琉璃指的是魏晋南北朝时期来自于海外的一种有色玻璃。这种玻璃又被人们称为“烧料”或“料器”等后来，人们将釉中含有较多玻璃质的铅釉运用在砖瓦之中，作为建筑材料使用。于是，人们开始称这种低温陶器为“琉璃”。琉璃烧造的地点主要集中在北方，人们普遍认为，琉璃源于陕西，在山西盛行，随后从山西传入山东、北京、河南、南京等地。

琉璃的历史溯源以汉代绿釉陶、唐代三彩釉陶为基础，逐渐延伸出了琉璃这种新的陶瓷品种。琉璃北魏时期，统治者开始大兴土木，修建宫殿，并在烧造陶瓷建材时广泛使用低温铅釉技术。到了唐朝，这种技术已经相当精湛。当时，武则天亲自书写了《升仙太子之碑》，上面就描述了当时的建筑物上的美景:“户挂琉璃，共晴天而合色。”黄、白、蓝、绿、赭等都是琉璃常见的釉色。宋朝时，有的建筑琉璃还被烧制成黑色，时至今1日，河南开封仍旧完整地保留着一座黑色的琉璃塔漆黑剔透，被人们称为“铁塔”。元朝大都曾经设立窑厂，主要职责是“营造素白琉璃砖瓦”。在陕西等地，同一时期的琉璃建筑数目众多，比如大同华严寺、太原晋祠、芮城永乐宫等。琉璃在古典装饰中的作用明清时期，皇1室与民间烧制了大量琉璃，作为建筑材料。明代朝廷还在北京、南京设立了专门的御用琉璃窑厂，烧制各种各样的琉璃构件，用来修建佛堂、寺庙、宝塔、宫殿等。北京的故宫、天坛、地坛、日坛、月坛等，都是这一时期典型的琉璃建筑。除了上述两座专门烧制琉璃的御用窑厂之外，北京门头沟还设有“琉璃渠”，这家窑厂在明清年间主要负责为皇1室建筑烧制琉璃构件。据说，大多数陶工的先祖都是从山西一带迁移过来的。夏氏琉璃琉璃主要的功能就是建筑材料，需要依附于宫殿、宝塔、佛殿、寺庙等相应风格的建筑物，在明朝时达到巅1峰。

从清朝起，佛教逐渐走向没落，在很大程度上冲击了琉璃的生产与发展。当时，人们主要用琉璃来修缮、翻建寺庙、佛堂、道观等建筑物。，甲二面解部中华人民共和国成立之后，作为一种独1特的工艺美术品，琉璃又焕发了新的活力，主要用来修建仿古风格的园林建筑或纪念性建筑，或者用来修缮古代建筑物。改革开放前后，琉璃的生产一度恢复了发展，但是，后来各种新型建筑材料纷纷出现，琉璃的原料价格、生产成本也有所提高，这都直接导致琉璃的产品质量不断下降，生产规模不断缩小。琉璃佛像另外，人们的环保意识也越来越强，开始更加关注大气污染、环境卫生、能源消耗等问题，而琉璃在生产过程中容易产生大量的烟尘污染，于是，那些处于城区的琉璃厂纷纷关闭，这对琉璃工艺的传承也造成了一定程度的影响。作为一种传统的陶瓷建筑材料，琉璃将艺术欣赏、实用功效完1美地结合起来。生产琉璃的过程之中，从业人员不仅要熟练地掌握相关技能，同时，还需要具备一定的艺术素养，需要经过长时间的操作，才能成为合格的琉璃匠师。面对这样一门难度大、技术性强、培养周期长的手工艺，如今的年轻人总是提不起太大的兴趣，也导致琉璃生产作为一门手艺的后继乏力。琉璃工艺品琉璃的应用范围及功能在等级森严的封建社会，形形色色的建筑物在形式、等级、结构等方面都有着详细的要求与规定。普通老百姓只能用普通的灰板瓦来修建房屋；一般级别的贵1族可以使用灰筒瓦；亲王、世子、君王等王公贵1族可以使用绿色琉璃瓦；只有真正的皇1室成员和寺庙才能在建筑物中使用金黄色的琉璃。